"Roky plynú ďalej, no história zostane navždy nemenná. Je preto veľmi
dôležité pripomínať si fakty z našej minulosti a priblížiť tak mladej
generácii ťažké a smutné obdobie vojen, počas ktorých položilo život za
našu vlasť množstvo vojakov. Dovoľte mi dnes na tomto mieste vysloviť
obrovskú vďaku a úctu všetkým tým, ktorí padli v boji, aby sme dnes
mohli žiť v dobe mieru a slobody," povedal vo svojom príhovore viceprimátor Vladimír Feľbaba.
Na prešovskom cintoríne je pochovaných viac ako 1500 padlých vojakov
rakúsko-uhorskej armády z obdobia prvej svetovej vojny a viac ako 1400
padlých nemeckých vojakov z druhej svetovej vojny.
História Dňa veteránov siaha do obdobia konca prvej svetovej vojny. Dňa
11. novembra 1918 o 11.11 h zaznela posledná salva pri podpise prímeria v
Compiégne vo Francúzsku, ktorým sa skončil jeden veľký svetový
konflikt. Bezprostredne po tomto akte bol 11. november vyhlásený za Deň
vojnových veteránov.
Vojnoví veteráni prvýkrát prijali červený mak ako symbol úcty vojnovým
obetiam už v roku 1920. Tento symbol sa objavil v básni kanadského
lekára Johna McCrea s názvom Na flámskych poliach. Červený mak z jeho
básne je obrazom preliatej krvi na svetových bojiskách a dodnes je
symbolom Dňa vojnových veteránov.